Quem eram os Macabeus e o que eles fizeram?

De sacerdotes a reis, os Macabeus criaram um reino judaico independente no segundo século AC. Seu sucesso foi uma prova de seu zelo – e de alguns fatores externos significativos. O Livro de 1 Macabeus conta a história de sua ascensão, enquanto a arqueologia coloca a história dentro de um contexto histórico e político mais amplo. Andrea M. Berlin, da Universidade de Boston, analisa ambos em seu artigo, “The Rise of the Maccabees”, publicado na edição de verão de 2023 da Biblical Archaeology Review .

Existem vários textos antigos que descrevem a ascensão dos Macabeus ao poder. Estes incluem os livros apócrifos de 1 e 2 Macabeus, bem como os escritos de Josefo , um historiador judeu que viveu no primeiro século. Eles detalham os eventos, resumidos abaixo, que ocorreram no segundo século AC e levaram à fundação do Reino Hasmoneu.

A ascensão dos Macabeus, segundo a história

Em meados do século II AC, o Império Selêucida controlava a Judéia e promovia a cultura e a religião helenística (grega). Alguns judeus aceitaram isso, mas outros não.

O governante selêucida Antíoco IV intensificou as tensões ao saquear Jerusalém, construir uma fortaleza (chamada Akra ), sacrificar um porco no Templo de Jerusalém e emitir um édito para abolir a lei e o culto judaico.

Em oposição, Matatias Macabeu, um sacerdote judeu, e seus cinco filhos, João, Simão, Judá, Eliezer e Jônatas, iniciaram uma rebelião c. 167 AC. Eles reuniram forças e lutaram contra os governantes selêucidas e aqueles que os apoiavam.

Os Macabeus sofreram perdas, com Matatias, João, Judá, Eliezer e Jônatas, todos morrendo em batalha. No entanto, eles conseguiram reedificar o Templo e recuperar Jerusalém e a Judéia. Eles estabeleceram um reino judeu independente, chamado Reino Hasmoneu, com Simão Macabeu como seu primeiro governante em 142 AC.

Mais tarde, os governantes hasmoneus continuaram a expandir o seu reino para Samaria e Galiléia. Alguns até assumiram o título de rei.

A ascensão dos Macabeus, segundo a arqueologia

Para obter outro ponto de vista sobre esses eventos, Andrea M. Berlin leva os leitores a um levantamento arqueológico das regiões que se tornaram território dos Macabeus: Judéia, Samaria e parte da Galiléia. Nas cidades e aldeias da Galileia e em parte da planície costeira, ela vê um padrão recorrente: os locais prosperaram e reflectem uma cultura helenística durante o início do século II a.C., mas depois foram abruptamente abandonados ou destruídos na década de 140 a.C. Mais tarde, no segundo século AEC, eles foram reassentados e refletem a vida e a cultura judaicas.

A interpretação parece clara: os selêucidas controlavam a área e promoviam a cultura grega e as redes de comércio internacional. Depois abandonaram a área; algo os forçou a sair. Mais tarde, os judeus reassentaram essas áreas como parte do Reino Hasmoneu.

Os textos históricos atribuem aos Macabeus a força que expulsou os selêucidas daquelas terras, mas Berlim acredita que os vestígios arqueológicos contam outra história. Os locais refletem décadas de tensão entre as duas principais potências da região: o Império Ptolomaico, baseado no Egito, e o Império Selêucida, baseado na Síria e na Turquia. Ambos desejavam a região, tentaram exercer a sua influência sobre ela e lutaram entre si repetidamente para obter o controle dos seus territórios. Essa luta, bem como as lutas internas entre as facções selêucidas, foi o que causou a destruição e o abandono dos locais da Galileia em meados do século II AC. A terra ficou abandonada por cerca de 20 anos antes de ser reassentada como parte do Reino Hasmoneu. Berlim explica:

"Os acontecimentos brutais do final da década de 140 deixaram vastas regiões com povoações abandonadas e redes quebradas. É exatamente neste momento que Simão retoma Akra em Jerusalém – um evento que, considerando o quão faccionadas e ocupadas estavam as forças selêucidas concorrentes, pode agora ser visto como mais oportunista do que organizado."

Os Macabeus certamente tiveram algumas vitórias, mas também se beneficiaram imensamente dos combates entre os impérios Ptolomaico e Selêucida. Essencialmente, eles entraram num vácuo de poder, o que lhes permitiu estabelecer o seu reino. Para saber mais, leia o artigo de Andrea M. Berlin, “The Rise of the Maccabees”, publicado na edição de verão de 2023 da Biblical Archaeology Review , e explore a coleção especial de artigos sobre os Macabeus, “ Meet the Maccabees ”, no BAS Biblioteca.

Fonte: biblicalarchaeology.org